Eiwitten dienen als bouwstoffen voor onder meer de botten en de huid van het lichaam en bieden daarnaast bescherming tegen ziekte. Het lichaam bestaat voor een groot deel uit eiwitten, die in voedselproducten als kaas, eieren en vlees voorkomen. Gemiddeld hebben vrouwen 50 gram aan eiwitten per dag nodig en voor de mannen is de gemiddelde hoeveelheid vastgesteld op 60 gram eiwitten per dag. Het lichaam gebruikt niet al het eiwit als bouwstof en het overtollige wordt dan ook omgezet in lichaamsvet.